*Nederlandse versie & English version

I turned 40 today… In adult life birthdays were never something extraordinary to celebrate big. It was just another day. I did always spend a little extra time (more than normal) on reflecting on my life, what did and didn’t I do or achieve and so on. More importantly, is there something I want to do differently going forward. Then again, that is a daily thing for me.

Nevertheless, I want to share 40 life lessons I have gathered in life, navigating through the ups and downs we all experience in life. It might not be something new to you, but consider it a welcome reminder to reflect on.

1. One lifetime. 21,024,000 minutes on earth, 40 whole years of breathing, 4 distinct decades of change, and plus 1 day is not even guaranteed. It is not promised. It is not written. Life is finite and it can end in a split second. Once we truly realise this, we can hopefully stop wasting time on trivial things and focus on getting more out of the moments that we have.

2. Health. And that is why health should be your first priority. A bit ironic that it is on the second spot huh. It’s just that if you are not aware of the first point, chances are that you will be healthy but still take life for granted or it gets passed you on auto pilot. Something we have all experienced, or still do. Focus on a balanced life to be healthy, do a checkup and try and figure out what more you can do to become more healthy. Do you need more sleep, better food, drink more water or all the above? Make health a lifestyle.

3. Love more. We get so occupied with work and all the other things in life, that we forget to live life in a loving way. To ourselves and also to others. Many people are just so angry and frustrated all the time, it creates a heavy life. Love is light like air, it’s freeing, it’s like the sun is shining through those dark rainy clouds to clear up the sky. And do it unconditionally, love people for who they are, not for who you want them to be.

4. Let go. Do not hold grudges. At a young age everything matters to us, and we can get worked up about everything. Let it be. The beauty of life is that there are so many people with so many differences. We do not have to cancel others because they are different. Like the Beatles said: Let it be, let it be…

5. Simplify. It’s always good to do a ‘Marie Kondo’ to your belongings. We have more stuff than we need, we hoard so many things that we hardly use. Cleaning up the material and non material things creates space. And we get to appreciate the things we keep more. And remember, when everything is precious, nothing is precious.

6. Change. Change is constant, accept that fact and you are golden. Many people want to cling on to the past, what they already know. So just like Bruce Lee said, be like water my friend. Be fluid, be flexible, evolve!

7. Don’t change. Ha! What do I mean by that? Do not change your values in life for someone else. You will loose yourself, and you will probably end up hating yourself. Stay true to yourself and the people that resonate with you as you are will find their way to you and vice versa.

8. Success. Whether it is success you are after, love, happiness, change… It is all achieved with small consistent steps that accumulate to something big. Do not build up that dream in your head and expect to have that end result immediately. One step at a time.

9. Dream. If your dreams don’t scare you, they aren’t big enough.

10. Hard work. Luck is for suckers, your dreams will be achieved with hard work, which is a process without shortcuts.

11. Patience. It might feel that nothing is happening, but the buildup is underneath the surface. Do not loose your patience, otherwise you have lost already.

12. Sacrifice. Something worth having is something worth sacrificing for. Everything has its price, are you willing to pay the price? We cannot have it all, so make those choices early in the process.

13. Consistency. Like I mentioned before with success. Small consistent steps will transform anything into excellence. Hang in there!

14. Discipline. Motivation gets you going, discipline keeps you growing. Sometimes we don’t feel like doing something, even though we know why we should do it. It’s those moments that make you or break you.

15. Confidence. Marcus Garvey once said: With confidence you have won before you started. People judge, want to hold you back or knock you down, but… Matthew Wilder sang: Ain't nothin' gonna to break my stride, Nobody gonna slow me down, oh no, I got to keep on moving.

16. Boundaries. There are walls around your bedroom to keep the elements out. But we do not set boundaries to keep shit out of our lives. Work on that.

17. Start doing. Action speaks louder than words.

18. Educate. Whether it is through advanced schooling, reading books, courses you take or from other people. Always be learning.

19. Open mind. Always keep an open mind to new ideas, new thoughts, new people. There is so much we can learn when we broaden our horizon.

20. Pressure. You shouldn’t do that, or you must do that. Social pressure is BS, nobody should or shouldn’t do something because someone else said so. Do not force yourself and do not force someone else. I’m telling you! Haha.

21. Opinions. My opinions and your opinions really do not change the course of the universe. Let’s find the truth, the whole truth and nothing but the truth…

22. No. Did you know that there is this magical two letter word that holds so much power, that you can release a lot of monkeys of your shoulders? No?

23. Paper. A piece of paper does not change your life or your lifestyle. People believe a marriage contract means people will be faithful, or a title in school means you are smart. A lot of married people cheat and there are a lot of stupid people with a diploma. Do not let a piece of paper fool you, be wise and treat people with respect.

24. Respect. Respect is like a boomerang that comes back to you. In all way, shapes and forms… to all people, whether you agree with their world view or colour or sexual orientation. Grow the F up.

25. Focus. Focus on yourself and not on others. You are not in competition with others, you are not winning if you knocked someone else down. When you focus on your own life, you can get more peace for yourself.

26. Feedback. Feedback is the breakfast for champions. Be open to feedback, it’s not a sign of failure, but a valuable moment to learn.

27. Fail forward. Fail often, fail hard, fail fast… The more you fail, the better you become. Don’t make the same mistakes twice though. The most successful people in life will tell you they have failed many times. Fall down seven times, stand back up eight times.

28. Slow down. A lot of people are always busy. We have linked being busy to being successful. Let’s favour being productive so we can slow down in our heads. It’s often more efficient and effective.

29. Hypocrites. Yes, we all are hypocrites. Banning TikTok because they allegedly sell our data to China, while using Facebook and WhatsApp who does exactly that. Saving the planet by driving electric, and the batteries cannot be recycled. Being vegan and still eating avocado’s. We like to kid ourselves and think that we do what’s best for the world, but we do what is convenient to us.

30. People. Not all relations will stay in your life. Family, friends, other acquaintances… No matter how close you once were, change is inevitable. Do not cling to what was, cherish the moments you had, and focus on the people around you today.

31. Fixable. We try to help the ones we love, no matter how troubled the other person is, we want to provide the fix. Here is the thing, nobody can be helped, if they do not want to be helped. They need to fix themselves.

32. All ears. Let’s listen more to what other people have to say, in stead of bashing them before they can even say a word. You have two ears and one mouth, use them proportionately.

33. Stop scrolling. This social media thing is addictive, it’s designed that way to captivate you. Go outside and play.

34. Activity. Be more active, move more, move daily. We sit down at a desk all day, come home and sit on the couch and then go to bed after binge watching all the Netflix series. Laziness fuels more laziness, activity fuels more activity.

35. Fearless. Or feel the fear and do it anyway. Success lies at the end of your comfort zone.

36. Gut-feeling. Trust your gut-feeling, it’s always right. Even when it doesn’t feel like it right now. Many people have lost that inner guiding voice, or at least they think so. But it is still there, you just neglected it. Build a relationship with it again, and let it guide you.

37. Celebrate. You know those small things that you achieve, that you’ve neglected for all your adult life? As a kid you were proud and things were celebrated no matter how small the victories were. It’s time to do the same as adults. Celebrate small victories, create more good feelings in life.

38. Happiness. No one else but you are responsible for your own happiness. And that goes for everyone.

39. Habits. All the above will massively impact your life when you make a habit out of it. I will put a link in the end about the 3/21/90 lifestyle. Something that helped many people change their lives.

40. I am just getting started. As cheesy as it may sound, but everyday is a new opportunity to start living the best day you ever had. It might be your final one. Carpe diem and cheers to life! 🥂

Nederlands:

Ik ben vandaag 40 geworden... In mijn volwassen leven zijn verjaardagen nooit echt iets bijzonders geweest om groots te vieren. Het was voor mij gewoon een normale dag als elk ander. Ik besteedde wel altijd wat extra tijd (meer dan normaal) aan het nadenken over het leven, wat ik wel en niet heb gedaan of bereikt dat jaar enzovoort. Nog belangrijker is de vraag, is er iets dat ik anders wil doen in de toekomst? Maar ja, ook dat is dagelijkse kost voor mij.

Desalniettemin wil ik in deze blog 40 levenslessen delen die ik gaandeweg heb opgedaan in mijn leven, die mij hielpen te navigeren door de ups en downs die we allemaal weleens meemaken in het leven. Het is misschien niets nieuws, maar beschouw het als een welkome herinnering om wellicht ook even bij stil te staan.

1. Eén mensenleven. 21.024.000 minuten op aarde, 40 jaren adem in en adem uit, 4 hele specifieke decennia van verandering, en… plus 1 dag is niet eens gegarandeerd. Die dag erna is niet beloofd. Het staat niet geschreven. Het leven is niet oneindig en kan in een fractie van een seconde voorbij zijn. Als we ons dit eenmaal echt realiseren, kunnen we hopelijk stoppen met het verspillen van tijd aan triviale dingen en ons richten op de momenten die we hebben en daar meer uit halen.

2. Gezondheid. En daarom zou gezondheid je eerste prioriteit moeten zijn. Een beetje ironisch dat het op de tweede plaats staat, hè. Het is naar mijn mening gewoon zo dat als je je niet bewust bent van het eerste punt, de kans heel groot is dat je weliswaar gezond bent, maar het leven toch voor lief neemt of dat het op de automatische piloot aan je voorbij gaat. Iets wat we allemaal wel eens hebben meegemaakt, of nog steeds doen. Concentreer je op een evenwichtig leven om gezond te zijn, doe een check-up bij de huisarts en probeer erachter te komen wat je nog meer kunt doen om gezonder te worden. Heb je meer slaap nodig, gezonder eten, meer water drinken of al het bovenstaande? Maak van gezondheid een levensstijl.

3. Heb meer lief. We zijn zo druk met werk en alle andere dingen in het leven, dat we vergeten om liefdevol te leven. Naar onszelf en ook naar anderen. Veel mensen zijn de hele tijd zo boos en gefrustreerd, dat het leven zwaar wordt. Liefde is licht als lucht, het is bevrijdend, het is alsof de zon door die donkere regenwolken schijnt om de hemel op te klaren. En doe het onvoorwaardelijk, hou van mensen om wie ze zijn, niet om wie jij wilt dat ze zijn.

4. Laat los. Koester geen wrok. Op jonge leeftijd is alles belangrijk voor ons en kunnen we ons overal druk over maken. Let it be… Het mooie van het leven is dat er zoveel mensen zijn met zoveel diversiteit. We hoeven anderen niet uit te sluiten omdat ze anders zijn. Zoals de Beatles zeiden: Let it be, let it be...

5. Vereenvoudig. Het is altijd goed om een ‘Marie Kondo’ te doen met je spullen. We hebben meer spullen dan we nodig hebben, we hamsteren zoveel dingen die we nauwelijks gebruiken. Door de materiële en immateriële dingen op te ruimen, creëren we ruimte. Met als gevolg dat we de dingen die we houden meer gaan waarderen. En onthoud: als alles kostbaar is, is niets kostbaar.

6. Verandering. Verandering is constant, accepteer dat feit en je hebt goud in handen. Veel mensen willen vasthouden aan hoe dingen in het verleden waren, aan wat ze al kennen. Dus zoals Bruce Lee zei, wees als water mijn vriend. Wees vloeibaar, wees flexibel, evolueer!

7. Verander niet. Ha! Wat bedoel ik daarmee? Verander je waarden in het leven niet voor iemand anders. Dan raak je jezelf kwijt en zul je jezelf waarschijnlijk binnen afzienbare tijd niet kunnen uitstaan. Blijf trouw aan jezelf, je kernwaarden en de mensen die met jou kunnen resoneren zullen hun weg naar jou vinden en vice versa.

8. Succes. Of we nu succes zoeken in liefde, geluk, geld en/of verandering… Het wordt allemaal bereikt met kleine consistente stappen die zich opstapelen tot iets groots. Bouw die droom niet op in je hoofd en verwacht dat eindresultaat onmiddellijk. Stap voor stap.

9. Dromen. Als je niet bang bent voor je dromen, zijn ze niet groot genoeg.

10. Hard werken. Geluk is voor sukkels, je dromen bereik je met hard werken, een proces zonder kortere wegen.

11. Geduld. Het voelt misschien alsof er niets gebeurt met de stappen die we nemen, maar onder de oppervlakte gebeurt er altijd heel veel. Verlies je geduld niet, anders heb je al verloren voordat je überhaupt begint.

12. Opoffering. Iets wat de moeite waard is om te hebben, is het waard om voor op te offeren. Alles kost iets, ook het immateriële, ben je bereid die prijs te betalen? We kunnen niet alles tegelijk hebben, dus maak een keuze in het begin van het proces.

13. Consistentie. Zoals ik in een eerder punt al zei over succes. Kleine consistente stappen over een lange periode zullen zorgen voor uitmuntendheid. Hou vol!

14. Discipline. Motivatie brengt je op gang, discipline houdt de groei erin. Soms hebben we simpelweg geen zin om iets te doen, ook al weten we waarom we het eigenlijk wel zouden moeten doen. Het zijn die momenten die je maken of kraken.

15. Zelfvertrouwen. Marcus Garvey zei ooit: Met zelfvertrouwen heb je al gewonnen voordat je begonnen bent. Mensen oordelen, willen je belemmeren of zelfs neerhalen, maar... Matthew Wilder zong: Ain't nothin' gonna break my stride, Nobody gonna slow me down, oh no, I got to keep on moving.

16. Grenzen. Er staan muren om je slaapkamer om de elementen buiten te houden. Dat doen we wel, maar we stellen nauwelijks duidelijke grenzen om de rotzooi buiten ons leven te houden. Werk daaraan, vanaf vandaag als het kan.

17. Doen. Actie zegt meer dan woorden.

18. Educatie. Of het nu is door bijscholing middels opleidingen, het lezen van boeken, cursussen die je volgt of simpelweg leren van andere mensen. Blijf leren!

19. Open geest. Sta altijd open voor nieuwe ideeën, nieuwe gedachten en nieuwe mensen. Er is zoveel dat we kunnen leren als we onze horizon verbreden.

20. Druk uitoefenen. Dat mag je niet doen, of… je moet dat doen. Sociale druk is onzin, niemand moet iets wel of niet doen omdat iemand anders dat zegt. Dwing jezelf niet en dwing iemand anders niet. Ik zeg het je! Haha.

21. Meningen. Mijn mening en de jouwe veranderen de loop van het universum echt niet. Laten we de waarheid ergens in het kleurrijke midden vinden, de hele waarheid en niets anders dan de waarheid…

22. Nee. Wist je dat er een magische drieletterwoord bestaat dat zoveel kracht heeft dat je er een heleboel aapjes mee van je schouders kunt halen? Nee?!

23. Papier. Een stuk papier verandert je leven of je levensstijl niet. Mensen denken dat een huwelijkscontract betekent dat mensen trouw zullen zijn, of dat een titel op school betekent dat je slim bent. Genoeg getrouwde mensen gaan vreemd en er zijn veel domme mensen met een diploma. Laat je niet voor de gek houden door een stuk papier, wees een beetje verstandig en behandel mensen met respect.

24. Respect. Respect is als een boemerang die naar je terugkomt. In welke vorm dan ook... naar alle mensen, of je het nu eens bent met hun wereldbeeld, kleur of seksuele geaardheid. Word eens volwassen en doe eens effe normaal.

25. Focus. Focus op jezelf en niet op anderen. Je bent niet in competitie met anderen, en je bent zeker niet aan het winnen als je iemand anders neerhaalt. Als je je richt op je eigen leven, kun je meer rust en vrede voor jezelf krijgen.

26. Feedback. Feedback is het ontbijt voor kampioenen. Sta open voor feedback, het is geen teken van falen, maar eerder een waardevol moment om te leren.

27. Faal voorwaarts. Faal vaak, faal hard, faal snel... Hoe meer je faalt, hoe meer fouten je maakt, hoe beter je uiteindelijk wordt. Maak echter niet twee keer dezelfde fouten. Dus, leer van je fouten. De meest succesvolle mensen in het leven zullen je vertellen dat ze vaak gefaald hebben. Val zeven keer, sta acht keer op.

28. Rustig aan. Veel mensen hebben het alsmaar druk. We hebben “druk zijn" gekoppeld aan succesvol zijn. Laten we liever productief zijn, zodat we het in ons hoofd rustiger aan kunnen doen. Het is vaak efficiënter en effectiever. En dan zijn we niet druk om maar druk te zijn.

29. Hypocrieten. Ja, we zijn allemaal hypocrieten. TikTok verbieden omdat ze onze gegevens aan China zouden verkopen, terwijl we Facebook en WhatsApp gebruiken die precies dat doen. De planeet redden door elektrisch te rijden, terwijl de accu's van die auto’s niet gerecycled kunnen worden. Of veganistisch zijn en toch avocado's eten. We houden onszelf graag voor de gek en denken dat we altijd doen wat het beste is voor de wereld. Maar we doen eigenlijk gewoon wat ons het beste uitkomt.

30. Mensen. Niet alle relaties zullen in je leven blijven. Familie, vrienden of andere kennissen... Hoe hecht jullie ooit ook waren, verandering is onvermijdelijk. Klamp je niet vast aan wat was, koester de momenten die je had en richt je op de mensen die je vandaag om je heen hebt.

31. Oplossing. We proberen altijd degenen van wie we houden te helpen, het maakt niet uit hoe moeilijk de ander het heeft, we willen de oplossing bieden. Maar niemand kan geholpen worden als hij zelf niet geholpen wil worden. Ze moeten zelf eerste de keuze maken en zelf de stappen zetten.

32. Een en al oor. Laten we meer luisteren naar wat andere mensen te zeggen hebben, in plaats van ze de mond te snoeren voordat ze ook maar een woord hebben gezegd. Je hebt twee oren en één mond, gebruik ze evenredig.

33. Stop met scrollen. Sociale media is verslavend, het is zo ontworpen om je aandacht vast te houden. Ga naar buiten en geniet van de natuur.

34. Activiteit. Wees actiever, beweeg meer, beweeg dagelijks. We zitten de hele dag achter een bureau, komen thuis en gaan op de bank liggen om vervolgens naar bed te gaan nadat we een reeks Netflix-series hebben gekeken. Luiheid leidt tot meer luiheid, activiteit leidt tot meer activiteit.

35. Onbevreesd. Voel de angst en doe het toch. Ben je bang om iets te doen, neem gecalculeerde risico’s. Succes ligt voorbij het einde van je comfort zone.

36. Onderbuikgevoel. Vertrouw op je onderbuikgevoel, die heeft namelijk altijd gelijk. Zelfs als het op dat moment niet zo voelt. Veel mensen zijn die innerlijke stem kwijtgeraakt, of ze denken dat tenminste. Maar die stem is er nog steeds, je hebt het gewoon verwaarloosd. Bouw er weer een relatie mee op en laat het je leiden door je leven. You know best.

37. Feessie. Weet je dat er zat van die kleine dingen zijn die je dagelijks of wekelijks bereikt, die je je in je volwassen leven voor lief neemt? Als kind was je trots en werden kleine overwinninkjes gevierd, hoe klein die ook waren. Het is tijd om hetzelfde te doen als volwassene persoon. Vier kleine overwinningen, creëer een opstapeling aan goede gevoelens in je leven.

38. Geluk. Niemand anders dan jij bent verantwoordelijk voor je eigen geluk. En dat geldt voor iedereen.

39. Gewoonten. Al het bovenstaande zal je leven enorm beïnvloeden als je er een gewoonte van maakt. Ik zal aan het eind van deze blog een link plaatsen over de 3/21/90 levensstijl. Iets wat veel mensen heeft geholpen hun leven ten goede te veranderen.

40. De aftrap. Hoe afgezaagd het ook mag klinken, maar elke dag is een nieuwe kans om de beste dag ooit te creëren in je leven. Het zou namelijk wel eens je laatste kunnen zijn. Carpe diem en proost op het leven! 🥂

Video: