Social issues have society in a chokehold.
*English version & Nederlandse versie
Wikipedia states: A social issue is a problem that affects many people within a society. It is a group of common problems in present-day society. It is often the consequence of factors extending beyond an individual's control.
Or is it? I believe I have a strong case to prove otherwise. We can have control… We should have control… We will have control… Let’s see where this story takes us.
Back in the day
When you speak to people of previous generations, you hear tales of strong community and social structures that were in place just in case a neighbour or a family member needed an extra hand. We were there for each other.
Of course, not everything was peaches and cream. Things were very bad for certain groups of people, but at least we stuck together and helped each other when in misery.
There are long-standing problems that people have been facing since the beginning. There are problems that have been carried over from generation to generation. There are multiple studies that support these claims. But… Where it all started is not that important to me, we are dealing with many societal issues today. And we cannot go back in time to change that, we can only learn from our history so we do not make the same mistakes. Today however we can take action, so to me, how we will finish because of those actions is paramount.
“If you are depressed you are living in the past.
If you are anxious you are living in the future.
If you are at peace you are living in the present.”— Lao Tzu —
Current status
We seem to be living in an individualistic society. We will scream and shout on social media (how ironic), behind a computer screen what our opinions are and how we know better than the rest, but we do not lend a hand.
If something happens on the street, we will grab our smartphone to do some dumb sh*t… like record the events as if we are Quentin Tarantino or Micheal Bay. It is no wonder that many people have lost faith in humanity. Because we can only bash each other and protect our own bubble.
All while the world is in decay. There is a lot of poverty, human rights violations, wars, food and water shortages. And then there are things like pandemics, climate change and power conflict.
A journey of a thousand miles start with a single step.
— Lao Tzu —
Many people feel lost and sad. Feeling that they have no control over these things happening in the world. It comes down to governments, big corporations and the wealthy to make a change. But they are a product of capitalism, usually not interested to have any social impact unless it makes them money.
Here’s a thought, capitalise on social issues and see how quick it will change.
Here’s another thought, should these parties be solely responsible to solve social issues? Or should we all contribute, do our part. I feel that if 50 percent of individuals would partake in this quest, the world would be a much better place.
Brand spanking new future
Are you ready for a new future? Are you ready to do your part? I did some digging, went through some research papers and read some articles on this topic. It is very interesting to see that there is so much proven information available to solve social problems. Do people even read it? Do people even implement it in their lifestyle? Nevertheless, let me summarise…
First things first! How do we deal with problems:
Identify the problem and its existence;
Define the problem and set goals;
Quick brainstorm on possible solutions;
Evaluate, simulate and execute the chosen strategy;
Assess the outcome and repeat previous steps if necessary.
The Cognitive Behavioural Research Group at the University of Florida developed the following acronym as part of the Take CHARGE! in teaching.
Check - See if you’re angry
Hold on - Calm down and think
Analyse - Figure out the cause
Reflect - on possible solutions
Go for it - Pick a solution
Evaluate - See what happened
Now that the general process is clear of dealing with problems, let’s see what we can do to change the bigger picture. Let’s mobilise family, friends and neighbours to do something. It can start with a cause that you care about, or something that is needed in the neighbourhood. Start small, something like helping the homeless, or spending time with the elderly. But it might also be something bigger. Go nuts!
If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together.
— African Proverb —
Invite! Share your story, your personal motivations to do something and see who else gets excited to join.
Unite! It only takes a few people to make a dent. You have now found your tribe, so write down a common goal you want to achieve. And who takes on what role.
Learn! Become a specialist by researching all the ins and outs you need to know on this topic. Who are the key stakeholders, what advancements are already ongoing and what steps need to be made in this stage.
Time! Make a timeline for set goals, organise several events for more awareness, look at critical days for your cause and create content for those days.
Connect! Create a community by inviting people on events and on social media channels. Engage them frequently and these people will become the ambassadors for your cause.
What is next?
If by any chance you do not want to be on the forefront of change, look for other initiatives to join and help out. If you feel that you do not have enough time, try to donate to these smaller causes.
It might be that you have no clue on what issues are pressing in society. That is why I will write a column every Monday of 2023 on social issues that affect everyone. Follow me on my socials to stay in the loop and make sure to visit the website every Monday. More details will follow soon.
If you have an idea, but do not know where to start. You are more than welcome to reach out for a brainstorm session. Together we can make a difference.
Cheers 🥂
Nederlands:
Wikipedia zegt: Een sociaal probleem is een probleem dat veel mensen in een samenleving treft. Het is een verzameling van veelvoorkomende problemen in de huidige samenleving. Het is vaak het gevolg van factoren die verder gaan dan de controle van een individu.
Of toch wel? Ik geloof dat ik sterke argumenten heb om het tegendeel te bewijzen. We kunnen controle hebben... We zouden controle moeten hebben... We zullen controle hebben... Laten we eens kijken waar dit verhaal ons naartoe brengt.
Vroeger
Als je met mensen van vorige generaties spreekt, hoor je verhalen over de sterke gemeenschaps- en sociale structuren die er waren, ook wanneer een buurman of een familielid een extra handje nodig had. We waren er voor elkaar.
Natuurlijk was niet alles koek en ei. Het was heel slecht voor bepaalde groepen mensen, maar we bleven onderling zij aan zij en hielpen elkaar in nood.
Er zijn lang bestaande problemen waar samenlevingen vanaf het begin mee te maken hebben gehad. Er zijn problemen die van generatie op generatie zijn overgedragen. Hier zijn meerdere onderzoeken naar gedaan die deze bewering ondersteunen. Maar… Waar het allemaal begon is voor mij niet meer zo belangrijk, we hebben in de huidige tijd namelijk met veel maatschappelijke vraagstukken te maken. En we kunnen niet teruggaan in de tijd om die situaties te veranderen, we kunnen alleen leren van onze geschiedenis zodat we niet dezelfde fouten maken. In het nu kunnen we echter actie ondernemen, dus voor mij is het van eminent belang welke koers we zullen varen met onze inzet.
“Als je depressief bent, leef je in het verleden. Als je angstig bent, leef je in de toekomst. Als je vrede hebt, leef je in het heden.”
— Lao Tzu —
Nu
We lijken in een individualistische samenleving te leven. We roepen en schreeuwen op sociale media (hoe ironisch), achter een computerscherm wat onze meningen zijn en hoe we het beter weten dan de rest, maar we zullen nooit denken om een hand uit te reiken of met enige vorm van sympathie te reageren.
Als er iets op straat gebeurt, pakken we onze smartphone om domme dingen te doen... bijvoorbeeld de gebeurtenissen opnemen alsof we Quentin Tarantino of Micheal Bay zijn. Geen wonder dat veel mensen het vertrouwen in de mensheid hebben verloren. Omdat we elkaar alleen maar kunnen neerhalen en alleen bezig zijn onze eigen bubbel te beschermen.
Terwijl de wereld in verval is. Er is veel armoede, mensenrechtenschendingen, oorlogen, voedsel- en watertekorten. En dan zijn er zaken als pandemieën, klimaatverandering en conflicten.
Een reis van duizend mijl begint met een enkele stap.
— Lao Tzu —
Veel mensen voelen zich verloren en verdrietig. Daarbij komt kijken dat ze het gevoel hebben dat ze geen controle hebben over de dingen die in de wereld gebeuren. Het komt altijd neer bij regeringen, grote bedrijven en de rijken om verandering te brengen. Maar die zijn een product van het kapitalisme, meestal niet geïnteresseerd in het hebben van enige sociale impact, tenzij het hen geld oplevert.
Wat denk je hiervan… Koppel een verdienmodel aan sociale problemen en kijk hoe snel het zal veranderen.
En dan het volgende… Moeten de voornoemde partijen alleen verantwoordelijk zijn voor het oplossen van maatschappelijke problemen? Of moeten we allemaal ons steentje bijdragen? Ik heb het gevoel dat als 50 procent van de volwassen individuen aan deze missie zouden deelnemen, de wereld een veel betere plek zou zijn.
Splinternieuwe toekomst
Ben jij klaar voor een nieuwe toekomst? Ben je klaar om jouw bijdrage te leveren? Ik ben op zoek gegaan, heb wat gegraven, een aantal studies, rapporten en artikelen doorgenomen over dit onderwerp. Het is heel interessant om te zien dat er zoveel bewezen informatie beschikbaar is om maatschappelijke problemen op te lossen. Lezen mensen het überhaupt? Implementeren mensen het wel in hun levensstijl? Even samenvatten dan maar...
Allereerst! Hoe gaan we om met problemen:
Identificeer en onderken het probleem;
Definieer het probleem en stel doelen;
Korte brainstorm sessies over mogelijke oplossingen;
Evalueer, simuleer en voer de gekozen strategie uit;
Beoordeel het resultaat en herhaal de voorgaande stappen indien nodig.
De 'Cognitive Behavioural Research Group’ aan de Universiteit van Florida heeft het volgende acroniem ontwikkeld als onderdeel van de Take CHARGE! bij het lesgeven.
Check - Kijk of je boos bent;
Hou je hoofd koel - Tel tot tien, kalmeer en denk na;
Analyseren - Achterhaal de oorzaak;
Reflecteer - Denk na over alle mogelijke oplossingen;
Ga ervoor - Kies een oplossing;
Evalueer - Kijk wat er is gebeurd;
Nu het algemene proces van omgang met problemen onder de knie is, kijken we wat we kunnen doen om het groter geheel te veranderen. Laten we familie, vrienden en buren mobiliseren om iets te doen. Het kan beginnen met een doel waar je zelf om geeft, of iets dat nodig is in de buurt. Begin klein, bijvoorbeeld door daklozen te helpen of tijd door te brengen met ouderen. Maar het kan ook iets groters zijn. Ga helemaal los!
Als je snel wilt gaan, ga dan alleen. Als je ver wilt komen, ga dan samen.
— Afrikaans spreekwoord —
Nodig uit! Deel je verhaal, je persoonlijke motivaties om iets te doen en kijk wie nog meer interesse heeft om mee te doen.
Verenig! Er zijn maar een paar mensen nodig om een berg te bewegen. Je hebt nu je tribe gevonden, dus schrijf het gemeenschappelijk doel op die je wil bereiken. En wie welke rol op zich neemt.
Leer! Word een specialist door alle ‘ins en outs’ te onderzoeken die je over dit onderwerp hoort te weten. Wie zijn de belangrijkste stakeholders, welke ontwikkelingen hebben recentelijk plaatsgevonden en welke stappen moeten in deze fase nog gezet worden.
Tijd! Maak een tijdlijn voor gestelde doelen, organiseer verschillende evenementen voor meer bekendheid, kijk naar belangrijke dagen die te maken hebben met je doel en creëer sociale media content voor die dagen.
Connectie! Creëer een community door mensen uit te nodigen op evenementen en op sociale media kanalen. Betrek ze regelmatig en deze mensen worden de ambassadeurs voor jouw initiatief.
Wat komt hierna?
Als je toevallig niet de trekker wil zijn van verandering, zoek dan naar andere initiatieven om je bij aan te sluiten en help dan gewoon mee. Als je het gevoel hebt dat je daar niet genoeg tijd voor hebt, probeer dan te doneren aan soortgelijke initiatieven in de buurt.
Het kan zijn dat je totaal geen idee heeft van wat er leeft in de samenleving. Daarom zal ik in 2023 elke maandag een column schrijven over maatschappelijke vraagstukken die iedereen aangaan. Volg mij op mijn socials om op de hoogte te blijven en bezoek elke maandag de website. Meer details volgen snel.
Als je een idee hebt om iets te doen, maar niet weet waar je moet beginnen. Schroom dan niet om contact te maken voor een brainstormsessie. Samen kunnen we het verschil maken.
Proost 🥂